Cómo el estrés afecta la mente, el cuerpo y el alma y cómo manejar los factores estresantes
Desde el inicio de COVID-19 en marzo de 2020, nuestra nación ha experimentado un estrés como ningún otro que muchos hayan enfrentado durante su vida. Muchos de los que han ayudado a nuestro país durante esta crisis de salud son los héroes anónimos de la comunidad de la educación infantil.
Si bien los padres de todo Estados Unidos han tenido problemas con los cierres de centros, las restricciones en las aulas, las pruebas continuas y más, los maestros, el personal administrativo y todos los demás en las instalaciones de los programas de educación infantil han brindado atención constante, orientación y un lugar donde los padres/tutores pueden encontrar consuelo que sus hijos están cuidados y seguros. Sin embargo, mientras los educadores de la educación infantil estadounidenses siguen sonriendo, enseñando, jugando y ofreciendo la mejor experiencia posible en el aula, muchos se van a casa exhaustos, estresados y abrumados. Ahora, más que nunca, es imperativo que la comunidad de educación infantil descubra formas de manejar el estrés no solo para los niños en sus aulas, sino también por el bien de sus propias familias y de ellos mismos.
Estar en el campo de la educación infantil siempre ha sido una posición estresante, con tareas que incluyen el cuidado de niños pequeños, preparar comidas, escribir planes de lecciones, limpieza constante, mantener informes diarios, brindar referencias a los padres y mucho más. Esta carga de trabajo incesante a menudo puede conducir a trabajar horas extras, llevar trabajo a casa y, en última instancia, causar altos niveles de estrés. Desafortunadamente, si el estrés no se maneja adecuadamente, puede causar estragos en el cuerpo.
Según “Stress in America 2021: Stress and Decision Making during the Pandemic” “Como resultado del estrés, casi tres cuartas partes de los adultos estadounidenses (74 %) han experimentado diversos impactos en el último mes, como dolores de cabeza (34 %), sentirse abrumados (34 %), fatiga (32 %) o cambios en los hábitos de sueño (32%)”. Si bien los efectos a largo plazo del estrés pueden causar cambios corporales, como enfermedades, el estrés agudo importante también puede tener impactos negativos significativos en el cuerpo, como arritmias o ataques cardíacos ("Cómo el estrés afecta su salud").
Teniendo en cuenta que la mente y el alma tienen influencia sobre el cuerpo, no se puede ignorar el efecto del estrés sobre la salud mental. Como educadores de la infancia, muchos no solo tienen que lidiar con sus propios problemas personales, sino que a menudo se preocupan tanto por los niños en sus aulas/grupos que llevan el estrés del trabajo a sus hogares. No es raro que los docentes experimenten angustia psicológica debido al nivel de atención que brindan y la falta de recursos laborales disponibles para ayudarlos en el aula todos los días (Smith & Lawrence 11). En un estudio reciente, el 59 % de los adultos dijeron haber experimentado cambios de comportamiento como resultado del estrés, como evitar situaciones sociales (24 %) y postergar o descuidar responsabilidades (22 %) (“Stress in America 2021: Stress and Decision Making during la Pandemia”). Además, un aumento en los niveles de estrés puede tener efectos negativos para la salud mental a largo plazo, que incluyen preocupación excesiva, sentimientos duraderos de ansiedad y depresión ("Estoy tan estresado").
Aunque el conocimiento de los impactos negativos del estrés en la salud mental y física puede ser alarmante, la conciencia de estos efectos puede conducir a cambios y ajustes positivos que pueden conducir a niveles más bajos de estrés. Con respecto a la comunidad de la educación infantil, si bien los maestros y administradores tienen agendas extremadamente ocupadas, hay formas de integrar actividades para aliviar el estrés durante todo el día. Por ejemplo, hay oportunidades a lo largo del día para mantener a los niños pequeños en el salón de clases ocupados mientras todos participan en actividades para aliviar el estrés. Estas actividades incluyen estirarse, respirar profundamente, practicar la atención plena y dar un paseo por la naturaleza. Se pueden realizar otras actividades fuera del horario laboral, como escribir un diario, hacer ejercicio, seguir una rutina de sueño y comunicarse con amigos y familiares ("Estoy tan estresado"). Si bien ninguna actividad es un calmante para el estrés garantizado, es importante que todos encuentren lo que funciona para ellos y lo modifiquen según sea necesario.
Si bien el estrés se considera una parte normal de la experiencia humana, si no se controla, puede tener efectos negativos duraderos, lo que lleva a problemas de salud física y mental. Teniendo en cuenta la multitud de factores estresantes en nuestra vida diaria en estos días, no es anormal que el sistema de alarma natural del cuerpo, la respuesta de "lucha o huida", se quede atascado en la posición de encendido, y eso puede tener graves consecuencias para su salud (" Cómo afecta el estrés a su salud”). Sin embargo, hay formas no solo de reducir estos efectos, sino también de mantenerlos a raya durante largos períodos de tiempo. A través de la integración de actividades calmantes rápidas (cortas), como las de atención plena y actividades a largo plazo que incluyen caminatas diarias al aire libre y una rutina de sueño saludable, los efectos adversos del estrés pueden revertirse. Y mientras la comunidad de la educación infantil continúa poniendo el cuidado y la educación de los niños pequeños en la parte superior de su lista de prioridades, mantener la conciencia de los niveles de estrés y participar en actividades para reducir el estrés no solo facilitará una mejor gestión del aula/programa, sino que también brindará el cuidado personal que tanto necesitan los educadores infantiles de hoy.
Descargo de responsabilidad: si tiene una angustia inmediata o está pensando en hacerse daño, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio, llamada gratuita, al 1-800-273-TALK (8255). También puede enviar un mensaje de texto a Crisis Text Line (HOLA al 741741) o usar el Lifeline Chat en el sitio web de National Suicide Prevention Lifeline en https://suicidepreventionlifeline.org.
Trabajos citados
Asociacion Americana de Psicología. (Dakota del Norte.). Cómo afecta el estrés a su salud. Recuperado el 13 de febrero de 2022, de https://www.apa.org/topics/stress/facts.pdf
Asociacion Americana de Psicología. (Dakota del Norte.). Estrés en América 2021: estrés y toma de decisiones durante la pandemia. Recuperado el 13 de febrero de 2022, de https://www.apa.org/news/press/releases/stress/2021/decision-making-october-2021.pdf
Smith, S. y Lawrence, S. (2019, marzo). Bienestar de los maestros de cuidado y educación temprana: asociaciones con la experiencia, los resultados y las condiciones del lugar de trabajo de los niños: un resumen de la investigación a la política. Conexiones de investigación sobre cuidado infantil y educación temprana.
Recuperado el 13 de febrero de 2022 de http://www.nccp.org/wp-content/uploads/2020/05/text_1224.pdf
El Instituto Nacional de Salud Mental. ¡Estoy tan estresado!, Información sobre salud mental. Recuperado el 13 de febrero de 2022, de
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Patricia Pascucci, experta en cuidado infantil con sólida experiencia como maestra, mentora y consejera, es propietaria/directora de Enseñanzas y técnicas de bienestar de Miss Trish, un proveedor acreditado por IACET que ofrece cursos en línea para que los maestros obtengan/renueven su CDA y tomen cursos en línea. Información del contacto 1-833-678-7474 https://mistrish.net/ | https://courses.mistrish.net/Default.aspx |